Glosario
Política de inventario: qué es y cómo elegirla
Definición
La política de inventario es la regla que fija cuándo se repone un producto y qué cantidad se pide. Las familias habituales son pedir cuando el stock baja de un nivel (punto de pedido, con cantidad fija o hasta un máximo), pedir a fecha fija hasta un nivel objetivo, y pedir exactamente lo necesario (lote por lote). Se elige por producto según su valor, su rotación y el plazo del proveedor, y se revisa cuando cambia la demanda.
Una política de inventario es la regla que dice cuándo pedir y cuánto pedir de cada producto. No hay una buena para todo: lo razonable es asignar una distinta a cada grupo de productos según lo que valen, lo que rotan y lo que tarda el proveedor. Aquí va el mapa de las opciones y un criterio para elegir.
Qué es exactamente
La política de inventario es el conjunto de reglas que responde a dos preguntas por cada producto: cuándo se pide y cuánto se pide. Wikipedia resume el problema como decidir cuánto pedir en cada periodo para minimizar el coste total, con un equilibrio entre pedidos grandes y espaciados (más coste de mantener stock, posibles descuentos por volumen) y pedidos pequeños y frecuentes (más coste de tramitación y más riesgo de rotura).
Los programas de gestión lo llaman política de reorden. Business Central ofrece cuatro: cantidad fija de reposición, cantidad máxima, pedido y lote por lote; los define como las que determinan cuánto pedir cuando un artículo debe reponerse, y exige asignar una a cada artículo para incluirlo en la planificación de suministro.
También se le llama
Política de reposición, política de reorden, regla de pedido, reordering policy o inventory policy. A veces se confunde con el «método de valoración» (FIFO, precio medio), que es contable y responde a otra pregunta: a qué precio se anotan las existencias.
Un ejemplo
Un distribuidor de material de papelería tiene tres tipos de artículo y no debería tratarlos igual.
El papel de fotocopiadora (alta rotación, barato, proveedor estable): (R, Q) con palé completo. Cuando el stock baja de R, se pide un palé. Es sencillo y con un coste de vigilancia mínimo.
Los bolígrafos y el material pequeño de un mismo proveedor, de rotación media: periodo fijo. Cada lunes se revisan todos y se piden hasta su nivel objetivo, en un solo pedido que ahorra transporte.
Una silla ergonómica cara, de poca venta y con riesgo de cambio de modelo: lote por lote. Se pide lo vendido o comprometido, sin colchón, porque sobrar una silla de 400 euros cuesta mucho más que esperar dos días.
Tres artículos, tres reglas. Con una única regla para todos, uno de los tres iría siempre mal.
Ojo con esto
Elegir política parece un asunto técnico y casi siempre es un problema de disciplina:
- Una política para todo el catálogo: es lo habitual y lo más barato de mantener, y también la causa de que unos productos sobren y otros falten. Agrupa al menos con el análisis ABC.
- Cambiar de política sin cambiar los parámetros: pasar de punto de pedido a periodo fijo exige recalcular el stock de seguridad, porque ahora hay que cubrir también el tiempo entre revisiones.
- Usar previsión donde no toca: Business Central desaconseja mezclar previsiones con la cantidad fija, porque el punto de pedido ya refleja la demanda esperada.
- No revisarla: una política que fue buena hace un año puede haber dejado de serlo si ha cambiado la demanda, el proveedor o el catálogo.
Dónde aparece en el sistema
El sistema no te obliga a escoger una política y rellenar cientos de parámetros. Mira cómo se comporta cada producto (rotación, variación de la demanda, plazo y mínimos del proveedor) y propone cada semana qué mandar con la lógica que le corresponde, explicando el motivo en cada línea. Las políticas de este glosario son el vocabulario con el que se explica, no una lista entre la que tengas que elegir a ciegas.
Cuando quieras comparar, la simulación con tus datos reproduce semanas pasadas con tus reglas actuales y con las del sistema. Y para entender cada una por separado, la guía de cuánto pedir y la de punto de pedido.
Términos relacionados
Política (s, S), cantidad fija de pedido, reglas de reabastecimiento, revisión periódica y sistema pull y sistema push.
Preguntas frecuentes
¿Qué política de inventario es la mejor?
Ninguna lo es en general. Punto de pedido con cantidad fija encaja con productos baratos y estables; periodo fijo, con muchos productos de un mismo proveedor; lote por lote, con productos caros o de poca venta. La mejor es la que se ajusta al producto.
¿Cuántas políticas distintas debería tener mi catálogo?
Dos o tres suelen bastar si están bien asignadas. Más reglas exigen más mantenimiento y, en la práctica, acaban sin revisarse.
¿Dónde se configura en mi programa?
En Business Central, en la ficha del artículo, con el campo de política de reorden. En Odoo, con las reglas de reabastecimiento de cada producto (mínimo, máximo y múltiplo). En otros programas, el nombre varía, pero el principio es el mismo.
¿Una política de inventario incluye el stock de seguridad?
Casi siempre. El stock de seguridad es un parámetro que acompaña a la política, y el cálculo cambia según cuál uses: con revisión periódica debe cubrir también el tiempo entre revisiones.