Glosario
Stock de anticipación: qué es y cuánto conviene acumular
Definición
El stock de anticipación es la cantidad extra que se acumula antes de un aumento de demanda previsible (una campaña, la temporada alta, una promoción) o antes de una subida de precio o una parada del proveedor. Se diferencia del stock de seguridad en que cubre algo que ya sabes que va a pasar, no un error de previsión. Se calcula con la demanda esperada del pico menos lo que puedes producir o recibir durante él, y su riesgo es quedarse con sobrante cuando el pico termina.
El stock de anticipación es el que acumulas a propósito antes de un momento en que sabes que vas a vender más de lo normal, o que vas a comprar peor. No cubre un imprevisto, cubre algo que ya está en el calendario. Aquí va cómo se distingue de otros stocks, un cálculo con números y dónde suele fallar.
Qué es exactamente
El stock de anticipación es el inventario que se construye antes de un periodo en el que la demanda va a superar la capacidad de reposición normal. Se compra o se fabrica antes de tiempo, se guarda y se consume durante el pico. Un fabricante de helados que produce a ritmo constante todo el año y vende el grueso entre mayo y agosto es el ejemplo de manual: lo que no se produce en pleno verano tiene que estar ya hecho.
Se parece al stock de seguridad y se confunden a menudo, pero responden a preguntas distintas. El de seguridad protege de lo que no sabes (que la demanda se desvíe, que el proveedor llegue tarde). El de anticipación se prepara para algo que sí sabes: la campaña ya está fijada, la subida de tarifa del proveedor está anunciada, la fábrica cierra tres semanas en agosto.
También se le llama
Anticipation stock o anticipation inventory en inglés. Según la enciclopedia de gestión de Encyclopedia.com, algunos autores usan como sinónimos «seasonal inventory» y «speculative inventory»; en la práctica, el stock estacional es el caso más común de anticipación y el stock especulativo se refiere sobre todo a apostar por precio o suministro. En las empresas también se oye «stock de campaña» o «preparar la temporada».
Cómo se calcula
No hay una fórmula única, pero la lógica es siempre la misma: stock de anticipación = demanda esperada durante el pico menos lo que podrás recibir o producir durante el pico. Lo que falta hay que tenerlo antes.
Un ejemplo con números. Una marca de bicicletas eléctricas con ocho tiendas vende de media 40 bicis por semana en total durante el año, pero en las seis semanas de la campaña de primavera espera vender 85 por semana. La demanda del pico son 6 × 85 = 510 bicis. Su proveedor le sirve como máximo 45 por semana, es decir 270 en las seis semanas. Le faltan 240 bicis, y ese es el stock de anticipación que tiene que reunir antes de que empiece la campaña, repartido por tienda según lo que venda cada una.
Después hay que comprobar el coste: si cada bici cuesta guardarla unos 4 euros al mes entre seguro y espacio, acumular 240 bicis con una media de dos meses de antelación cuesta del orden de 1.900 euros, que hay que comparar con el margen de las ventas que se perderían sin ellas. Si el margen de una sola bici ya supera ese coste por unidad guardada, anticiparse compensa con claridad.
Ojo con esto
Los fallos que más se repiten al anticipar:
- Anticipar con la misma fuerza todos los productos: solo merece la pena en los que tienen un pico claro y repetible. Con el resto, es dinero parado.
- No tener fecha de fin: lo que sobra al terminar el pico pasa a ser sobrestock y, si el producto caduca o se pasa de moda, stock obsoleto. Define antes cuánto aceptas que sobre y qué harás con ello.
- Repartir por igual entre sitios: el pico no se reparte igual en todas las tiendas. Anticipar donde se va a vender, no donde cabe.
- Confiar en el año pasado sin ajustar: una campaña con otra fecha, otro precio o un competidor nuevo cambia el pico. La estacionalidad hay que medirla, no recordarla.
Dónde aparece en el sistema
La previsión de demanda del sistema tiene en cuenta la estacionalidad de cada producto en cada sitio y las fechas de campaña que le marques. Con eso, cada semana propone cuánto mandar a cada punto y, cuando se acerca un pico, adelanta los envíos y te dice cuánto de lo que propone es anticipación y cuánto reposición normal, para que decidas con el dato delante.
Para saber si habría salido bien, la simulación con tus datos repite campañas pasadas con lo que se sabía unos días antes y compara lo que habría anticipado el sistema con lo que de verdad compraste y con lo que te sobró.
Términos relacionados
Stock estacional, stock especulativo, estacionalidad, stock de ciclo, coste de posesión y capital inmovilizado. Para el stock que protege de lo imprevisto, la guía de stock de seguridad.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empiezo a acumular stock antes de una campaña?
Cuando el tiempo que necesitas para reunir el stock (plazo del proveedor más lo que tardas en repartirlo) sea igual a la antelación que te permite la capacidad. Si el proveedor solo sirve 45 unidades por semana y te faltan 240, empiezas al menos seis semanas antes del pico.
¿El stock de anticipación cuenta como stock de seguridad?
No. El de seguridad se calcula con la variabilidad de la demanda y del plazo; el de anticipación, con un pico que conoces. Conviene mantenerlos separados en el programa para saber cuánto de tu stock está ahí por prudencia y cuánto por plan.
¿Qué hago con lo que sobra al terminar la campaña?
Decídelo antes de comprar. Si el producto no caduca, se queda para el siguiente pico contando el coste de guardarlo; si caduca o depende de la moda, hay que fijar un umbral de rebaja o de traslado a los sitios donde aún rota.