Glosario
Periodo medio de almacenamiento: cuántos días pasa la mercancía en el almacén
Definición
El periodo medio de almacenamiento es el tiempo medio, en días, que la mercancía permanece en el almacén antes de venderse, usarse o distribuirse. Se calcula dividiendo 360 o 365 entre el número de veces que rota el inventario al año, o bien multiplicando el inventario medio por 365 y dividiendo entre el coste de las ventas. Un periodo largo indica que los productos se venden más despacio de lo esperado o que hay stock acumulado sin movimiento.
El periodo medio de almacenamiento (PMA) mide el tiempo que una mercancía permanece guardada antes de venderse o de usarse. Es el nombre que recibe en la contabilidad y la gestión en España lo que en inglés se llama inventory holding period. Sirve para saber si tu almacén se renueva con la velocidad que necesita tu negocio.
Qué es exactamente
El periodo medio de almacenamiento es el tiempo medio que el inventario permanece en un almacén antes de venderse, usarse o distribuirse. Es un indicador de gestión del inventario: si es alto, los productos probablemente no se están vendiendo tan rápido como se esperaba, y puede señalar la necesidad de mejorar la previsión, ajustar precios o revisar las compras.
En la tradición contable española forma parte del llamado periodo medio de maduración, que suma las etapas por las que pasa el dinero en una empresa comercial: almacenamiento, venta y cobro. Aquí nos quedamos con la primera etapa, la del almacén.
También se le llama
PMA, periodo medio de almacenamiento, tiempo medio de permanencia en almacén o, en inglés, average storage period e inventory holding period. En el análisis financiero anglosajón su equivalente directo son los días de inventario (DIO): misma idea, distinto nombre según la escuela.
Cómo se calcula
Una de las fuentes consultadas da la fórmula como periodo de permanencia = 360 ÷ rotación del inventario, y, si no se conoce la rotación, (inventario medio × 360) ÷ coste de ventas. Otras usan 365 días; lo importante es mantener el mismo criterio en toda la serie. La rotación es la que se obtiene de dividir el coste de ventas entre el inventario medio.
La fuente pone un caso sencillo: con una rotación de 12 vueltas al año, el periodo de almacenamiento es 360 ÷ 12 = 30 días. Cuanta más rotación, menos días en el almacén, y al revés.
Un ejemplo propio. Una distribuidora de material de oficina tiene un inventario medio de 600.000 euros y un coste de ventas anual de 3.650.000. Usando 365 días: PMA = 600.000 × 365 ÷ 3.650.000 = 60 días. Rotación equivalente: 3.650.000 ÷ 600.000 = 6,1 vueltas. Si consigue bajar el inventario medio a 480.000 euros con las mismas ventas, el PMA pasa a 48 días y libera 120.000 euros de capital.
Se puede calcular por familias. Una familia de papel con 25 días y otra de mobiliario con 140 no se leen igual: la primera se renueva casi cada mes, y la segunda tiene sentido que se mueva despacio si se vende por catálogo y bajo pedido. El indicador sirve para detectar cuál de las dos se aleja de lo que cabe esperar en su sector.
Ojo con esto
Cuatro puntos que conviene vigilar:
- Es una media: dentro de un PMA de 60 días puede haber productos que se venden en una semana y otros que llevan un año en el estante. Complétalo con la lista de stock muerto.
- Cuidado con el 360 y el 365: da diferencias pequeñas, pero si comparas tu cifra con la de un informe que usa otra, el resultado cambia ligeramente.
- Un PMA muy bajo no siempre es bueno: puede venir de comprar poco y romper, con lo que ventas e inventario bajan a la vez y el indicador luce bien. Acompáñalo del índice de rotura.
- La temporada: el inventario medio que sale de dos fechas (inicio y fin de año) puede estar lejos del real si la campaña fuerte cae en medio. Usa varios cierres.
Diferencia con los días de cobertura
El PMA es retrospectivo y global: cuánto tiempo, de media, ha pasado la mercancía en el almacén. Los días de cobertura son prospectivos y puntuales: cuánto tiempo aguantará lo que hay ahora de un producto concreto. Uno sirve para evaluar la gestión pasada, el otro para decidir qué pedir hoy.
Dónde aparece en el sistema
El sistema lee del programa el inventario y las ventas y calcula el PMA por familia y sitio, que se ve junto al stock parado en euros en el panel. Su utilidad es de priorización: las familias con un PMA largo y mucho capital detrás son las primeras que conviene mirar antes de aprobar más envíos. Después entra la previsión de demanda, que pone cifra a lo que se venderá en las próximas semanas y a qué parte del stock actual no tiene salida prevista.
La simulación con tus datos permite ver cuánto habría bajado el PMA con otra política de reposición, y a qué coste en roturas, antes de tocar nada en la operación real.
Términos relacionados
Días de inventario (DIO), cash-to-cash, capital inmovilizado, coste de posesión y stock obsoleto. La guía de rotación de inventario explica el indicador del que parte.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre PMA y días de inventario?
Ninguna de fondo: es la misma medida con el nombre de la contabilidad española y el del análisis financiero anglosajón. Las fórmulas son iguales; solo cambia a veces el año de 360 o 365 días.
¿Se usa 360 o 365 días?
Las dos se ven. Elige una y mantenla: lo que importa es comparar siempre con el mismo criterio. La diferencia entre ambas es inferior al 2 %.
¿Qué hago si mi PMA es muy alto?
Primero baja al detalle por familia para ver dónde está el exceso. Después revisa la previsión de esas familias y si hay stock sin movimiento que convenga liquidar o dejar de reponer.
¿El PMA sirve para un negocio de servicios con poco inventario?
Tiene poco sentido si el inventario es marginal. Su valor está en los negocios que compran y revenden mercancía, o que fabrican con materias primas.