Glosario
Lead time: qué es y cómo se calcula
Definición
El lead time, o plazo de reposición, es el tiempo que pasa desde que se detecta la necesidad de reponer hasta que la mercancía está colocada y disponible para vender. Incluye lanzar y confirmar el pedido, el plazo del proveedor, el transporte y la recepción. Se usa para calcular el punto de pedido y el stock de seguridad: cuanto más largo y variable sea, más stock necesitas para cubrir la espera.
El lead time es el tiempo que pasa desde que decides pedir hasta que puedes vender lo que pediste. No es solo lo que tarda el camión: hay días de papeleo antes y de recepción después. Y en reposición, un plazo mal medido hace tanto daño como una mala previsión.
Qué es exactamente
El lead time es la duración completa del ciclo de reposición: desde que alguien decide que hay que pedir hasta que el producto está en su ubicación, registrado y listo para salir. Durante ese tiempo sigues vendiendo con lo que tienes, y por eso es la variable central del punto de pedido.
Lo que importa no es solo su media, sino cuánto varía. Un proveedor que tarda siempre 10 días es más fácil de gestionar que uno que tarda 6 unas veces y 15 otras, aunque de media salgan los mismos días.
También se le llama
Plazo de reposición, plazo de aprovisionamiento, plazo de entrega del proveedor o tiempo de suministro. Los ERP lo dividen en piezas. Odoo, por ejemplo, distingue el plazo del proveedor (en la tarifa de cada proveedor), los días para comprar (lo que tarda el proveedor en recibir y confirmar la solicitud de presupuesto), el plazo de compra y un margen de seguridad de compra que adelanta la fecha del pedido.
Cómo se calcula
Lead time = tiempo de decisión y emisión + confirmación del proveedor + plazo de preparación y transporte + recepción y ubicación. Ejemplo: una cadena de tiendas de mascotas repone pienso desde un fabricante. Tarda 1 día en revisar y lanzar el pedido, el fabricante confirma en 2, prepara y envía en 6 y en el almacén de Sevilla se descarga y ubica en 1. Lead time: 1 + 2 + 6 + 1 = 10 días.
Para la variación, apunta durante unos meses la fecha de pedido y la fecha real de entrada de cada compra. Si los plazos reales del proveedor han ido de 8 a 14 días con una media de 10, ese rango es el que tiene que cubrir el stock de seguridad, no los 10 días de la ficha.
Business Central lo resume en su documentación de planificación: el punto de pedido representa la demanda durante el plazo de reposición. Si el plazo está mal, el punto de pedido también.
Ojo con esto
Los errores que más cuestan con el lead time:
- Usar el plazo de la ficha del proveedor: suele ser el prometido, no el real. Mide con las fechas de tus propias recepciones.
- Olvidar los días internos: un pedido que se aprueba los viernes añade de media varios días a cualquier plazo.
- Un plazo para todo el año: en agosto, en Navidad o en campaña agrícola muchos proveedores tardan más.
- No contar el último tramo: en una cadena con almacén central, el plazo hasta la tienda es el del proveedor más el del traspaso.
Dónde aparece en el sistema
El sistema calcula el plazo real de cada proveedor con las fechas de pedido y recepción que ya tiene tu programa, y lo usa con su variación en el cálculo del riesgo. Si un proveedor empieza a tardar más, te avisa y el colchón se ajusta solo. En la propuesta semanal, el porqué de cada envío incluye el plazo usado: «pido ahora porque el proveedor tarda 10 días y en 8 te quedas sin stock».
Puedes ver cómo cambian las propuestas con tus plazos reales en la simulación con tus datos.
Términos relacionados
Días de cobertura, revisión periódica, revisión continua, lote económico de pedido y la guía de stock en tránsito.
Preguntas frecuentes
¿Qué hacemos si un proveedor no cumple nunca el plazo?
Primero, medirlo: con las fechas reales tienes argumentos para negociar. Mientras tanto, planifica con su plazo real y su variación, no con el prometido, aunque eso suba el colchón.
¿El lead time se mide en días naturales o laborables?
Como mejor encaje con tus datos, pero siempre igual. Si el proveedor no sirve en fin de semana y tu almacén tampoco recibe, los laborables suelen dar cifras más estables.
¿Acortar el plazo ahorra stock?
Sí. Con menos días de espera, cubres menos demanda incierta, y tanto el punto de pedido como el stock de seguridad bajan. Por eso a veces compensa pagar algo más por un proveedor más rápido y más regular.