Glosario
¿Qué es el cross-docking?
Definición
El cross-docking es una forma de operar el almacén en la que la mercancía recibida pasa directamente del muelle de entrada al de salida, sin guardarse en una ubicación de stock. Se descarga en una zona de preparación, se reorganiza por destino y se carga en el transporte de salida, normalmente en menos de 24 horas. Conviene cuando el destino de cada entrada se conoce antes de que llegue.
En el cross-docking la mercancía entra por un muelle y sale por otro sin llegar a ubicarse en una estantería. Se descarga, se reparte por destino y se carga en el camión de salida en horas. Ahorra metros de almacén y manipulaciones, pero exige saber de antemano a dónde va cada palé.
¿Qué es exactamente el cross-docking?
El cross-docking es mover la mercancía de la recepción a la expedición sin colocarla antes en ubicaciones de almacenaje. La entrada de Wikipedia, que cita a la asociación estadounidense de manutención (MHIA), añade que en una plataforma de este tipo el inventario no pasa más de 24 horas.
La documentación de Odoo lo describe así: los camiones de entrada se descargan en una zona de paso, la mercancía se reorganiza y se carga en los vehículos de salida. En Odoo se monta con rutas de varios pasos: un pedido de venta genera un traspaso de la entrada a la salida y la entrega al cliente, y la compra se lanza sola.
El caso que se suele citar es Walmart, que lo adoptó a finales de los ochenta. Un análisis de 1992 recogido en la misma entrada atribuía a su paso del 85 % de la mercancía por cross-docks una parte de su ventaja de costes frente al sector.
También se le llama
Cross docking, crossdocking, tránsito directo, muelle a muelle o paso directo. En una plataforma de reparto se habla de «mercancía de paso» frente a «mercancía de stock».
Un ejemplo
Un mayorista de alimentación sirve a 40 supermercados desde una nave central. Los yogures y la fruta llegan del proveedor a las seis de la mañana ya pedidos para cada tienda. En vez de ubicarlos y prepararlos después, se descargan en la playa de muelles, se reparten por ruta y salen a las nueve. Las conservas, que se piden por lote mínimo y se venden despacio, sí entran en stock.
La decisión práctica es por familia: lo que tiene destino conocido, rota rápido o caduca pronto pasa por cross-docking; lo que se compra en volumen para cubrir semanas va a estantería.
Ojo con esto
El cross-docking se rompe si el pedido de la tienda no está antes de que llegue el camión. Sin previsión por destino, la mercancía acaba esperando en el muelle, que no está pensado para guardar, o hay que ubicarla y perder la ventaja.
- Proveedores que llegan fuera de hora: una entrada retrasada desbarata todas las salidas que dependían de ella.
- Diferencias entre lo pedido y lo recibido: hay que decidir en minutos a qué tienda se le quita.
- No registrar el paso en el ERP: si la mercancía no entra y sale en el sistema, desaparece la trazabilidad por lote.
Dónde aparece en el sistema
El cross-docking necesita que el reparto por destino esté decidido antes de la entrada, y eso es lo que calcula nuestro sistema: qué tiene que llegar a cada tienda o cliente esta semana. Con esa propuesta aprobada el lunes, la compra al proveedor se hace ya repartida por destino. Lo verás en la página de mayoristas e importadores y en supermercados y alimentación.
Términos relacionados
Picking, almacén central, DRP, FEFO y transferencia entre almacenes.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta una nave especial para hacer cross-docking?
Ayuda tener muelles de entrada y de salida enfrentados y una zona de paso amplia, pero muchos almacenes lo hacen con una parte de la nave. Lo imprescindible es la información: saber a dónde va cada palé antes de descargarlo.
¿Se puede hacer cross-docking con producto refrigerado?
Sí, y es de los casos donde más se usa, porque reduce el tiempo fuera de cámara. La zona de paso tiene que mantener la temperatura y el tiempo de espera tiene que ser corto.
¿Cómo se configura en el ERP?
En Odoo se activan las rutas de varios pasos y aparece una ruta de cross-docking que se asigna a los productos. En otros ERP se monta con un almacén de tránsito o una ubicación de paso. En los dos casos la mercancía tiene que entrar y salir en el sistema.