Glosario
Carga completa (FTL): cuándo conviene mover un camión entero
Definición
La carga completa, o FTL (full truckload), es el transporte en el que un camión o remolque entero se dedica a la mercancía de un único cargador, sin compartir espacio con otros envíos. Va del origen al destino sin paradas intermedias de consolidación. Resulta más rápida y con menos manipulación que el grupaje, y compensa cuando el pedido llena o casi llena el vehículo. Para el stock, obliga a pedir en lotes grandes y espaciados.
Con la carga completa, un vehículo es de un solo cargador. Va directo del origen al destino y no comparte espacio. Sale a cuenta cuando llenas el camión; si no, pagas aire. Y eso condiciona cuánto te conviene pedir de una vez.
Qué es exactamente
La carga completa es la modalidad de transporte por carretera en la que el transportista dedica un remolque entero a un solo cargador. El camión carga en el origen, va directo al destino y no mezcla su mercancía con la de nadie. Según Wikipedia, el cargador suele pagar por kilómetro recorrido, no por peso ni por bultos.
Su contrapartida es la carga fraccionada (LTL en inglés), en la que se envía desde un solo paquete hasta un camión entero y la mercancía comparte vehículo con la de otros cargadores. En España la Ley 15/2009 del contrato de transporte terrestre de mercancías ha eliminado esa distinción como categoría jurídica: su preámbulo dice que «se opta por eliminar la dicotomía entre carga completa y carga fraccionada». En la práctica comercial, sin embargo, las dos modalidades se siguen cotizando de forma distinta.
También se le llama
FTL (full truckload), camión completo, carga completa de camión o, en el mundo del transporte combinado, «trailer completo». En lenguaje de oficina de compras se dice «mandar un camión».
Cómo se calcula
No se calcula una fórmula, se decide con una comparación. Si un camión completo de tu proveedor tiene un coste fijo por viaje (por ejemplo, 24 palés en un trayecto determinado), tu coste por palé es ese coste dividido entre los palés que realmente lleva. Con 24 palés, cada uno carga con una veinticuatroava parte; con 12 palés, cada uno carga el doble.
Un ejemplo con números redondos: un distribuidor de material de construcción necesita cada mes 18 palés de un fabricante. El camión admite 24. Si pide los 18 cada mes, paga 24 plazas por 18 palés útiles y desperdicia un 25 % del espacio. Si pide 24 cada mes, paga lo mismo y recibe 6 palés más, que se convierten en stock. Esos 6 palés extra no son gratis: cuestan dinero parado y espacio. La cuenta es si ese coste es menor que lo que se ahorra por palé. Si no, conviene el grupaje o completar el camión con otras referencias del mismo proveedor.
Ojo con esto
Los errores más frecuentes con la carga completa:
- Pedir de más solo para llenar: si el camión lleva 6 palés que no se venden en meses, el ahorro de transporte se come en stock parado. Es la forma más habitual de acabar con stock muerto.
- Ignorar el peso: un camión puede llenarse por volumen antes que por peso, o al revés. Hay que revisar ambos límites.
- Esperar para llenar: retrasar un pedido unas semanas hasta alcanzar un camión puede provocar roturas en el ínterin.
- Descargar sin cita: un camión completo que espera horas en el muelle genera paralizaciones que se facturan (ver ventana horaria).
Dónde aparece en el sistema
Cuando el proveedor sirve en camión completo, el sistema lo tiene como una regla de compra: el mínimo de palés o de peso para que el viaje salga a cuenta. La propuesta de pedido parte de la previsión y, si no llena el camión, te enseña dos opciones: esperar a la siguiente semana o completar con las referencias del mismo proveedor que más se acercan a su punto de pedido, con el riesgo y el stock extra de cada una.
Es la misma idea que el lote mínimo de pedido, aplicada al camión.
Términos relacionados
Carga fraccionada (LTL), grupaje, lote económico de pedido, cross-docking y stock de ciclo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos palés caben en un camión completo?
Depende del vehículo y de las medidas del palé. Pregunta siempre a tu transportista por la capacidad real en palés y en kilos del tipo de vehículo que usa para tus rutas.
¿La carga completa es siempre más barata?
No. Es más barata por bulto si llenas el camión; si lo llevas medio vacío, un grupaje puede salir mejor. Compara el coste total por palé con ocupación real.
¿Cómo influye la carga completa en el stock?
Empuja a pedir en lotes grandes y espaciados, lo que sube el stock medio. Por eso se calcula junto con el coste de tener stock, no solo con el del porte.
¿El sistema decide si pedir un camión completo?
Propone el pedido con el riesgo de cada opción (completar el camión o esperar) y tú decides. No contrata el transporte.