Glosario
Carga fraccionada (LTL): enviar pocos palés sin pagar un camión
Definición
La carga fraccionada, o LTL (less than truckload), es el transporte de envíos que no llenan un camión y que comparten vehículo con la mercancía de otros cargadores. El transportista recoge, agrupa los envíos por destino en una terminal y los reparte, de modo que cada cargador paga una parte del vehículo. Es más económica que la carga completa para cantidades pequeñas, pero tarda más y manipula más la mercancía.
Cuando tu pedido no llena un camión, pagar uno entero es tirar dinero. La carga fraccionada permite enviar de uno a unos pocos palés compartiendo vehículo con otros cargadores. Es la base del reparto a clientes pequeños.
Qué es exactamente
La carga fraccionada es el transporte de mercancía cuyo volumen o peso no justifica un camión para ella sola. Según Wikipedia, el término LTL cubre desde un único bulto hasta un camión completo, y la clave es que varios cargadores pueden compartir el mismo remolque. Es el escalón intermedio entre la paquetería (bultos de menos de unos 68 kilos, según el artículo) y la carga completa.
Funciona con una red de terminales. El transportista recoge la mercancía local, la lleva a una terminal, allí la agrupa por región de destino, la transporta a la terminal de destino y de ahí sale el reparto final. Wikipedia añade que, por lo general, los repartos se hacen por la mañana y las recogidas por la tarde. Esos trasbordos son los que abaratan el viaje largo y los que hacen que la mercancía se manipule más veces.
También se le llama
LTL (less than truckload), carga parcial, transporte fraccionado o envío de carga parcial. En España se mezcla a menudo con «grupaje» (ver el término), aunque no son exactamente lo mismo.
Un ejemplo
Un fabricante de piezas de fontanería envía 3 palés a un cliente de Sevilla, 2 a otro de Málaga y 4 a otro de Granada, todos con destino en Andalucía. Un camión completo desde su fábrica de Castellón estaría vacío en dos tercios. Con carga fraccionada, el transportista recoge los 9 palés junto a envíos de otros cargadores, los lleva a su terminal andaluza y desde allí los reparte. El plazo pasa de 24 horas (camión directo) a 48 o 72, pero el coste por palé cae.
Este plazo mayor tiene un efecto en el stock: si el pedido tarda dos días más, el cliente tiene que tener dos días más de cobertura. Un cliente que vende 10 unidades por semana de esa pieza necesita, para esos dos días extra, unas 3 unidades más de reserva, que multiplicadas por 200 clientes son 600 unidades de stock de seguridad repartidas.
Ojo con esto
Lo que hay que vigilar en la carga fraccionada:
- El plazo no es el del mapa: el viaje pasa por terminales y la mercancía puede esperar a que se complete la ruta. Pide al transportista el plazo real, no el comercial.
- Más manipulación, más daños: cada trasbordo es una oportunidad de roto o de bulto perdido. El embalaje debe pensarse para eso.
- Cobro por peso o volumen: la mercancía ligera y voluminosa se paga por volumen. Conviene medir bien los bultos.
- Plazo de entrega contractual: la Ley 15/2009 dice en su artículo 33 que el porteador debe entregar en el lugar y plazo pactados, y si no se pactó plazo, en el que emplearía un porteador diligente. Si el plazo importa para tu stock, pásalo por escrito.
Dónde aparece en el sistema
El sistema usa el plazo real de cada tipo de envío en el cálculo de cuánto pedir y cuándo. Si a un cliente se le sirve en LTL con 72 horas, se le exige más cobertura que a otro con entrega directa en 24. Si el plazo medido en tus albaranes es mayor que el pactado, la propuesta lo refleja desde el primer día con el lead time real y no con el teórico.
La simulación con tus datos permite comprobar qué roturas se debieron a plazos más largos de lo previsto.
Términos relacionados
Carga completa (FTL), grupaje, lead time, almacén regional y cross-docking.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo compensa más la carga fraccionada que la completa?
Cuando el pedido no llena el camión de forma razonable. Pagar un vehículo entero con la mitad vacía casi siempre sale más caro por bulto que compartirlo.
¿Por qué el plazo es mayor en carga fraccionada?
Porque el envío pasa por terminales donde se agrupa con otros según destino. Ese paso ahorra kilómetros vacíos pero añade tiempo y manipulaciones.
¿Carga fraccionada y paquetería son lo mismo?
No. La paquetería mueve bultos pequeños (Wikipedia menciona menos de unos 68 kilos por pieza). La carga fraccionada llega a palés y envíos de cientos o miles de kilos.
¿Cómo cambia el stock de seguridad si paso a carga fraccionada?
Se alarga el plazo de reposición y puede hacerse más variable, así que la reserva debe subir. El sistema lo recalcula al cambiar el plazo en el cliente.