Glosario
Almacén regional: qué es y cuándo compensa tenerlo
Definición
Un almacén regional es un almacén intermedio que sirve a los clientes o tiendas de una zona y se abastece desde el almacén central o desde los proveedores. Reduce el plazo de entrega y permite mover la mercancía en camiones completos hasta él, a cambio de repartir el stock en más sitios y necesitar más reserva en total. Compensa cuando la zona tiene volumen suficiente y el plazo desde la central es largo.
Un almacén regional acerca el producto al cliente a cambio de guardar stock en más sitios. Compensa cuando el tiempo de reparto o el coste del transporte pesan más que el dinero parado. Esta página explica cómo decidirlo con un ejemplo.
Qué es exactamente
Un almacén regional es el escalón intermedio de una red de distribución: recibe mercancía en grandes cantidades desde la central o desde el proveedor y la entrega en lotes pequeños a los clientes o tiendas de su zona. Su razón de ser es acortar el último tramo y poder mover el grueso del producto en transporte barato y lleno.
En la literatura de transporte de carga fraccionada se les llama terminales o centros de consolidación: puntos donde se recoge la mercancía local, se agrupa por destino y se reparte por la mañana, mientras la recogida suele hacerse por la tarde, según lo descrito por Wikipedia al hablar del transporte LTL.
También se le llama
Centro de distribución regional (RDC en inglés), plataforma regional, almacén delegado o almacén de zona. Si lo lleva un tercero, es un almacén en régimen de operador logístico, y si es del propio fabricante, una delegación.
Un ejemplo
Una distribuidora de menaje de hostelería sirve a 90 bares y restaurantes del levante desde su central en Madrid. El plazo es de 48 horas y cada pedido llega en una furgoneta de reparto con 12 paradas. Plantea abrir un almacén regional en Valencia que reciba un camión completo por semana.
Hoy, cada día salen desde Madrid 3 furgonetas hacia el levante con una ocupación del 50 %. Con la regional, saldría un camión completo desde Madrid a Valencia y de allí 3 furgonetas locales con 20 paradas cada una y plazo de 24 horas. Se gana un día de plazo y se ahorran kilómetros de furgoneta. A cambio, hay que financiar el stock de Valencia: si las 600 referencias que se mueven en la zona necesitan 3 semanas de cobertura en vez de tener solo la reserva de la central, el dinero parado crece, y por cada referencia nace un nuevo punto donde puede sobrar o faltar.
La regla práctica: la regional compensa cuando la zona vende lo bastante para llenar camiones hacia ella y para que el stock guardado rote deprisa. Con referencias de venta lenta, es mejor mantenerlas solo en la central y servirlas por urgente desde allí.
Ojo con esto
Los errores típicos al montar o gestionar un regional:
- Replicar el catálogo entero: guardar las 6.000 referencias en cada regional multiplica el stock. Lo normal es que solo las de mayor rotación estén en la regional y el resto se sirva desde la central.
- Calcular el stock de cada regional por separado y olvidar el de arriba: si cada regional pide con su propio margen, la central acumula demanda amplificada y se queda sin lo importante.
- Sin regla de traspaso: cuando un regional se queda sin algo que otro tiene de sobra, hay que poder moverlo. Sin un procedimiento claro, se compra de nuevo lo que ya existe.
- No contar el traslado interno como plazo: de la central al regional hay un tiempo, y ese tiempo cuenta para el stock de seguridad del regional.
Dónde aparece en el sistema
Si tienes regionales, el sistema los trata como nodos de la red con su propia previsión y su propio plazo de reposición. La propuesta semanal calcula qué necesita cada regional y, antes de pedir al proveedor, mira si otro almacén de la red tiene de sobra (ver transferencia entre almacenes).
En la página de distribuidores se ve cómo se lee ese reparto en un panel con el mapa de stock por almacén.
Términos relacionados
Almacén central, red de distribución, DRP, cross-docking y stock de ciclo.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo no compensa tener un almacén regional?
Cuando la zona vende poco, cuando el plazo desde la central ya es aceptable o cuando el catálogo rota despacio. Un regional con poco movimiento es dinero parado y un punto más que gestionar.
¿Qué productos conviene guardar en el regional?
Los de venta alta y estable de esa zona, los que más sufren cuando faltan y los voluminosos que salen caros de mover en pequeñas cantidades. Los de venta esporádica, mejor en la central.
¿Cuánto stock de seguridad lleva un almacén regional?
El que cubra la variabilidad de la demanda de su zona durante el plazo que tarda en reponerse desde arriba. Por eso un regional lejano de la central necesita más reserva que uno cercano, con el mismo consumo.
Fuentes
- Wikipedia: Less than truckload shipping (LTL y FTL, terminales y centros de consolidación, reparto por la mañana y recogida por la tarde)
- Wikipedia: Supply chain network (estructura de una red: proveedores, centros de producción, centros de distribución, zonas de demanda y transporte; decisiones de diseño)