Glosario
Variación de existencias: qué es y cómo se calcula
Definición
La variación de existencias es la diferencia entre el valor del stock al inicio y al final de un periodo. En la cuenta de resultados corrige las compras para llegar al coste real de lo vendido: si el stock baja, esa disminución suma al coste; si sube, lo resta. Se calcula como existencias iniciales menos existencias finales, y es una de las partidas del apartado de aprovisionamientos del Plan General de Contabilidad.
Si compraste 120.000 euros y a final de año tienes menos stock que al empezar, lo que gastaste en el producto vendido no son esos 120.000. La variación de existencias es el ajuste que corrige esa diferencia y permite calcular lo que de verdad costó lo que vendiste.
Qué es exactamente
La variación de existencias es el movimiento, en euros, del valor del almacén entre dos fechas. Existe porque las compras de un ejercicio no son el coste de lo que se vende en él: parte de lo comprado se queda en el almacén y parte de lo vendido venía del año anterior.
En el modelo de cuenta de pérdidas y ganancias del Plan General de Contabilidad, dentro de la partida «Aprovisionamientos» figuran las compras y las cuentas del subgrupo 61, que recogen la variación de existencias. Por eso aparece como una línea más del coste de ventas, con signo positivo o negativo según el stock haya bajado o subido.
También se le llama
Cuenta 610 en la contabilidad de mercaderías (las materias primas y otros aprovisionamientos tienen la suya dentro del mismo subgrupo), variación de inventario, cambio en el stock o inventory change en inglés. Quien trabaja con inventario permanente apenas la ve; quien lo lleva de forma periódica, la usa cada cierre.
Cómo se calcula
Variación de existencias = existencias iniciales − existencias finales. Con ella, consumo de mercaderías = compras + variación de existencias (con su signo).
Un ejemplo. Un mayorista de material eléctrico empieza el año con 40.000 euros de existencias, compra 120.000 durante el año y cierra con 35.000. Variación = 40.000 − 35.000 = 5.000 euros (el stock ha bajado). Consumo = 120.000 + 5.000 = 125.000 euros: ese es el coste de lo vendido, mayor que lo comprado porque se han vendido 5.000 euros de stock antiguo.
Si el año siguiente cierra con 60.000 euros, la variación sería 35.000 − 60.000 = −25.000 y el consumo bajaría respecto a las compras. Ojo a esa lectura: un stock que sube mucho mejora el resultado contable del año, pero también puede ser un exceso de compras que ya empieza a costar dinero.
Ojo con esto
Para interpretarla sin engañarte:
- Una variación negativa grande no es buena noticia por sí sola: el resultado mejora en el papel, pero el dinero está en el almacén y no en el banco.
- Depende de una buena valoración del inventario final: un recuento mal valorado o sin deterioros mueve el resultado más que cualquier decisión comercial.
- No mide roturas ni mermas: si faltan unidades, la variación refleja una disminución que no es venta. Conviene cuadrar el inventario físico con el contable.
- En un negocio con temporada, comparar la variación de un cierre con otro sin mirar el calendario no dice nada.
Dónde aparece en el sistema
El sistema trabaja con unidades por producto y sitio, y con su valor en euros. Eso permite ver, semana a semana y no solo al cierre, cómo evoluciona el valor del almacén y de dónde viene el cambio: si has vendido más, si has comprado más de la cuenta o si hay producto que no sale.
Si el stock sube durante varias semanas y la previsión de demanda no lo justifica, el panel lo marca como sobrestock con su importe, que es la forma de ver la variación antes de que llegue la contabilidad.
Términos relacionados
Inventario permanente, existencias en el balance, valoración de existencias y sobrestock. Para medir cuánto se mueve el almacén, la guía de rotación de inventario.
Preguntas frecuentes
¿Si llevo inventario permanente, necesito la variación de existencias?
Lo normal es que no se use como cuenta de trabajo, porque el consumo se registra en cada salida. Aun así, entender la diferencia entre inicio y fin de periodo te sirve para interpretar el resultado.
¿La variación de existencias es un gasto?
Puede ser un gasto o un ingreso en la cuenta de resultados, según el stock haya disminuido o aumentado. Por eso se presenta junto a las compras, para llegar al coste de lo vendido.
¿Cómo reduzco una variación negativa grande?
Revisando de dónde sale el aumento de stock: compras por encima de la venta prevista, producto parado o pedidos mínimos. Se corrige reponiendo con previsión, no con un recorte general.