Palé europeo: medidas, carga y por qué se canjea

Qué es exactamente

El palé europeo, también llamado EUR 1 o EPAL, es una plataforma de madera de 800 mm de ancho, 1.200 mm de largo y 144 mm de alto, de cuatro entradas, es decir, que la carretilla o la transpaleta pueden entrar por cualquiera de sus cuatro lados. Pesa unos 25 kg (entre 20 y 25 según la madera) y tiene una carga de trabajo segura de 1.500 kg; si se apila, el palé de abajo puede soportar hasta 4.000 kg adicionales.

Existen otras medidas dentro de la familia (EUR 2 y EUR 3 de 1.200 por 1.000 mm, EUR 6 de 800 por 600 mm), pero el 120 por 80 es el que domina la logística europea de consumo. Por eso las estanterías, los muelles y los camiones se dimensionan en múltiplos de él.

También se le llama

Europalé, palé EUR, palé EPAL, EUR 1, o simplemente «palé 120 por 80». No confundir con el palé americano, de otras medidas, ni con los palés de un solo uso, que no entran en el sistema de canje.

Un ejemplo

Una distribuidora de conservas recibe cajas de 40 por 30 por 20 cm. Sobre la base de 80 por 120 caben 8 cajas por piso (dos de 40 en el ancho de 80 y cuatro de 30 en el largo de 120). Si el límite de altura de la estantería es 1,60 m, descontados los 14,4 cm del palé quedan unos 1,45 m, es decir, 7 pisos de 20 cm. Resultado: 8 por 7 = 56 cajas por palé.

Ese número, 56, es el que debe estar en el programa como equivalencia. Si el proveedor sirve en palés completos, un pedido de 200 cajas se redondea a 4 palés (224 cajas) o se negocia uno incompleto, y la propuesta de reposición tiene que contar con ese redondeo.

Ojo con esto

Los puntos que más problemas dan con los palés:

• Palés rotos en el canje: según las reglas del sistema de canje, un palé roto no se puede intercambiar; hay que repararlo o retirarlo. Un palé dañado devuelto puede generar una reclamación.
• Cargar por encima de lo seguro: la carga de trabajo es de 1.500 kg si está repartida de forma uniforme y menos si no lo está. Un palé de bebidas con mala distribución se tuerce.
• No registrar los palés prestados: en el canje «palé por palé», si recibes 20 y devuelves 15, debes 5. Sin control, esa deuda se descubre cuando el transportista reclama.
• Equivalencias mal metidas: si el ERP cree que el palé lleva 60 cajas y lleva 56, cada pedido de palés completos arrastra un error de varias unidades.
• Dar por hecho que todo es 120 por 80: algunos sectores (químico, bebidas) usan otras medidas; revisa qué trae cada proveedor.

Dónde aparece en el sistema

El palé es un redondeo más de la propuesta. Cuando el almacén central pide a un proveedor que sirve por palés completos, el sistema suma la necesidad de todos los sitios y propone el pedido en palés, enseñando cuánto sobra o falta frente a lo necesario. Y cuando mueve mercancía entre almacenes, sugiere palés completos si compensa el transporte.

Los datos que usamos son la equivalencia del palé que ya figure en tu programa. Si hoy está sin rellenar, lo vemos en la simulación con tus datos y lo listamos como pendiente, porque sin él la previsión de demanda no sabe cuánto es «un envío razonable».

Términos relacionados

Unidad logística, SSCC, cubicaje, lote mínimo de pedido (MOQ), unidad de compra y transferencia entre almacenes.