Glosario
Coste de oportunidad del stock: lo que ganarías con el dinero que tienes parado
Definición
El coste de oportunidad del stock es lo que dejas de ganar por tener dinero inmovilizado en mercancía en lugar de usarlo en otra cosa: pagar deuda, invertir o comprar otro producto que rote mejor. Se calcula multiplicando el valor medio del inventario por la rentabilidad o el coste de financiación al que renuncias. No es un gasto contable ni sale en facturas, pero forma parte del coste real de mantener el stock.
Un palé en el almacén no aparece en ninguna factura como gasto mientras esté ahí. Y sin embargo cuesta: el dinero con que se compró no está haciendo otra cosa. Ese coste invisible es el de oportunidad, y suele ser la parte más grande de lo que cuesta tener de más.
Qué es exactamente
El coste de oportunidad es, según la definición económica, el valor de la mejor alternativa a la que renuncias al elegir. Aplicado al inventario: cada euro metido en existencias es un euro que no está en el banco, no paga un préstamo ni financia otra compra. Wikipedia distingue entre costes explícitos (los que implican un pago y aparecen en las cuentas) e implícitos (el coste de oportunidad de recursos que ya posees, que no se registran). El del stock es de los segundos.
En los modelos de inventario aparece como parte del coste de mantener el stock. El artículo sobre el lote económico lo cita expresamente entre los componentes de ese coste, junto al espacio, la refrigeración y el seguro, y lo expresa como precio por interés.
También se le llama
Coste financiero del stock, coste del capital inmovilizado, opportunity cost of inventory o coste implícito del inventario. Es el primer componente del coste de posesión y el motivo económico por el que el capital inmovilizado importa, incluso si la empresa tiene tesorería de sobra.
Cómo se calcula
La fórmula es: coste de oportunidad anual = valor medio del inventario × tasa de oportunidad. La tasa es la que tú elijas con criterio: lo que te cuesta financiarte (el interés de tu línea de crédito o de tu póliza) o lo que rendiría ese dinero en su mejor uso alternativo.
Un ejemplo con una cadena de tiendas de bricolaje. Tiene un inventario medio de 2.400.000 euros a coste y su línea de crédito le cuesta un 6 % anual. El coste de oportunidad es 2.400.000 × 0,06 = 144.000 euros al año, aunque ninguna factura lo diga. Si logra bajar el inventario medio un 10 % sin perder ventas (240.000 euros menos), libera 240.000 euros y ahorra 14.400 euros anuales solo en este concepto.
Visto a nivel de producto es aún más útil. Una referencia con 5.000 euros parados que vende 1.000 euros al año tiene una cobertura de cinco años y un coste de oportunidad anual de 300 euros con esa misma tasa: más que el margen que deja. Es la manera numérica de decir que no merece la pena reponerla.
Ojo con esto
Tres equivocaciones frecuentes:
- Decir que «el dinero es nuestro y no cuesta»: el coste existe aunque no pagues intereses, porque ese dinero tendría otro uso.
- Usar la misma tasa para todo: una tasa del 6 % para una empresa con crédito barato no vale para la que se financia al 12 % o tiene proyectos que rinden más.
- Sumarlo a los costes contables sin avisar: es una estimación económica, no un gasto. En un informe de gestión se muestra aparte, etiquetado.
Dónde aparece en el sistema
El panel enseña el stock parado en euros, y ese es el dato sobre el que se aplica la tasa que tú elijas para ver el coste de oportunidad por producto, por familia y por sitio. Es un cálculo sencillo; lo valioso es que lo ves en cada referencia, con su cobertura al lado.
Con la simulación con tus datos se compara cuánto capital habrías tenido parado con lo que se compró de verdad y con la propuesta del sistema, y de ahí sale el efecto en euros. La decisión de comprar o no sigue siendo tuya, y el sistema te dice el porqué de cada propuesta con la previsión de demanda de cada producto.
Términos relacionados
Capital inmovilizado, coste de posesión, cash-to-cash, sobrestock y coste total de inventario.
Preguntas frecuentes
¿Qué tasa uso para calcular el coste de oportunidad?
La de tu financiación (lo que te cobra el banco por tu línea o préstamo) si estás endeudado, o la rentabilidad del mejor uso alternativo del dinero si tienes tesorería. Elige una, apúntala y úsala siempre igual.
¿Por qué no aparece en la contabilidad?
Porque no hay ningún pago: es un coste implícito. La contabilidad recoge lo que sale de caja, no lo que dejas de ganar.
¿Es lo mismo que el capital inmovilizado?
No. El capital inmovilizado es la cantidad de dinero parada en stock; el coste de oportunidad es lo que cuesta tenerla parada durante un tiempo.