Glosario
Coste estándar: qué es y cómo se calcula
Definición
El coste estándar es el coste por unidad que la empresa fija de antemano para valorar un producto, calculado con precios y consumos normales y revisado de forma periódica. Mientras dura, el inventario se valora siempre con esa cifra y la diferencia con lo que de verdad se paga se registra aparte como desviación. Simplifica la contabilidad del stock y avisa de compras fuera de precio, pero si no se actualiza, el valor del almacén se aleja de la realidad.
Hay empresas que valoran cada unidad de su almacén con el precio al que la compraron. Otras fijan un coste de referencia para todo el año y miden después cuánto se han desviado de él. Ese coste de referencia es el coste estándar, y conviene entender qué ordena y qué esconde.
Qué es exactamente
El coste estándar es un coste por unidad fijado antes de comprar o fabricar, a partir de lo que debería costar en condiciones normales: el precio habitual del proveedor, el porte medio, los materiales y las horas que necesita el producto. Todas las entradas y salidas de almacén se valoran con esa cifra, sin importar lo que pone la factura de cada compra.
El método nació en la industria en los años veinte como alternativa a la contabilidad por costes históricos, según resume la Wikipedia en su artículo sobre contabilidad de costes estándar. La idea de fondo es comparar lo que ha costado de verdad con lo que debía costar y que esa diferencia, y no el coste mismo, sea lo que miren los responsables.
También se le llama
Standard cost en inglés, coste predeterminado, coste teórico o precio estándar. En los programas de gestión aparece como una opción de método de coste: Business Central, por ejemplo, permite elegir entre varios métodos de valoración por artículo y uno de ellos es el estándar. No es lo mismo que el coste medio ponderado, que se recalcula con cada compra.
Cómo se calcula
La fórmula es coste estándar = precio normal de compra + gastos normales hasta tener el producto listo para vender. En un producto fabricado se suma el estándar de materiales y el de mano de obra por unidad. Después, cada mes, desviación = (coste real − coste estándar) × unidades.
Un ejemplo con números redondos. Un distribuidor de pintura fija para el año un coste estándar de 4,20 euros por bote de 4 litros, con un precio de proveedor de 3,90 euros y 0,30 de transporte medio. En marzo el proveedor sube y compra 1.000 botes a 4,35 euros puestos en almacén. El almacén entra a 4,20 × 1.000 = 4.200 euros y la desviación de precio es (4,35 − 4,20) × 1.000 = 150 euros en contra. Ese dinero se anota aparte. Si en abril vuelve a 4,20, la desviación desaparece sola.
Lo valioso del método es que el precio de venta, los márgenes por producto y la valoración del stock no bailan con cada factura, y que una compra cara salta a la vista como desviación y no se diluye en una media.
Ojo con esto
Los errores más habituales al usar un coste estándar:
- No revisarlo: un estándar de hace dos años valora el almacén con un precio que ya no existe. Revísalo al menos una vez al año y cuando cambie un proveedor importante.
- Confundirlo con el coste contable obligatorio: el Plan General de Contabilidad fija como método general el precio medio ponderado y admite el FIFO. Si valoras a estándar por gestión, confirma con tu asesor que la cifra del balance se ajusta a ese criterio.
- Tomar la desviación como culpa: la propia literatura advierte de que los estándares pueden penalizar a responsables por factores que no controlan, como una subida del mercado.
- Usarlo con muchos productos nuevos: sin histórico, el estándar es una conjetura. Mejor empezar con coste medio y pasar a estándar cuando haya datos.
Dónde aparece en el sistema
El sistema no cambia tu método de valoración: lee el coste que ya tiene cada producto en tu programa, sea estándar o medio. Lo usa para ponerle euros a lo que propone: cuánto dinero hay parado en cada sitio y cuánto cuesta cada envío frente a la venta que evita. En el panel, el stock parado se enseña en euros con ese coste.
Cuando un producto lleva meses con una desviación grande, lo señalamos al revisar la previsión de demanda, porque suele indicar que el coste de referencia ya no es el real.
Términos relacionados
Precio medio ponderado, valoración de existencias, precio de adquisición y FIFO. Para saber cuánto dinero tienes parado, la guía de stock muerto.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que cambiar el coste estándar?
Lo habitual es una vez al año, y de forma extraordinaria si cambia un proveedor clave o una materia prima. Al cambiarlo, el programa revaloriza el stock existente y la diferencia se registra, así que conviene hacerlo en un cierre.
¿Qué pasa con el stock cuando cambio el estándar?
Las unidades que ya están en el almacén se revalorizan al nuevo coste y el efecto va a resultados. Por eso conviene hacerlo con el inventario cuadrado y avisando a tu asesor.
¿El sistema necesita saber si usamos coste estándar o medio?
No hace falta configurarlo: lee el coste unitario que tengas en el programa. Solo cambia cómo interpretamos las variaciones de valor entre un mes y otro.